Οι Massive Attack έγιναν το πιο πρόσφατο -και πρώτο μεγάλο- όνομα που απέσυρε τον κατάλογό του από το Spotify σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την επένδυση του ιδρυτή του, Ντάνιελ Εκ, ύψους 600 εκατομμυρίων ευρώ, στην εταιρεία στρατιωτικής τεχνητής νοημοσύνης Helsing.
Η απόφαση των Massive Attack έρχεται αφότου, τον Ιούνιο, η επενδυτική εταιρεία του Εκ, Prima Materia, ηγήθηκε του τελευταίου γύρου χρηματοδότησης της Helsing. Το λογισμικό της εταιρείας χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την ανάλυση δεδομένων από αισθητήρες και συστήματα όπλων στα πεδία μάχης, με στόχο τη λήψη άμεσων στρατιωτικών αποφάσεων. Επιπλέον, κατασκευάζει το δικό της στρατιωτικό drone, το HX-2. Ο Εκ είναι επίσης πρόεδρος της Helsing.
Η ανακοίνωση των Massive Attack ήρθε ταυτόχρονα με την υπογραφή τους στη νέα πρωτοβουλία No Music for Genocide, στην οποία πάνω από 400 καλλιτέχνες και δισκογραφικές εταιρείες μπλοκάρουν τη μουσική τους από υπηρεσίες streaming στο Ισραήλ.
Σε ανακοίνωσή του, το συγκρότημα ανέφερε:
«Ανεξάρτητα από αυτή την πρωτοβουλία, και υπό το φως των (αναφερόμενων) σημαντικών επενδύσεων του CEO σε εταιρεία που παράγει στρατιωτικά drones και τεχνολογία AI ενσωματωμένη σε μαχητικά αεροσκάφη, οι Massive Attack ζήτησαν από τη δισκογραφική τους να αφαιρέσει τη μουσική τους από το Spotify σε όλες τις χώρες.
Κατά την άποψή μας, το ιστορικό προηγούμενο της αποτελεσματικής καλλιτεχνικής δράσης κατά τη διάρκεια του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική, και ταυτόχρονα το απαρτχάιντ, τα εγκλήματα πολέμου και η γενοκτονία που διαπράττει το κράτος του Ισραήλ, καθιστούν την καμπάνια No Music for Genocide αναγκαία.
Στην ξεχωριστή περίπτωση του Spotify, το οικονομικό βάρος που φέρουν οι καλλιτέχνες εδώ και καιρό τώρα επιβαρύνεται με ένα ηθικό βάρος: τα χρήματα των θαυμαστών και οι δημιουργίες των μουσικών καταλήγουν να χρηματοδοτούν θανατηφόρες, δυστοπικές τεχνολογίες. Αρκετά είναι αρκετά. Υπάρχει άλλος δρόμος».
Εκπρόσωπος του Spotify δήλωσε: «Το Spotify και η Helsing είναι δύο εντελώς ξεχωριστές εταιρείες». Πρόσθεσε επίσης ότι η Helsing «δεν εμπλέκεται στη Γάζα» και οι δραστηριότητές της είναι «επικεντρωμένες στην άμυνα της Ευρώπης απέναντι στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία».
Σε δική της ανακοίνωση, η Helsing σημείωσε: «Αυτή τη στιγμή βλέπουμε ψευδείς πληροφορίες να διαδίδονται, ότι η τεχνολογία μας χρησιμοποιείται σε εμπόλεμες ζώνες πέρα από την Ουκρανία. Αυτό δεν είναι σωστό. Η τεχνολογία μας χρησιμοποιείται αποκλειστικά από ευρωπαϊκές χώρες για αποτροπή και για την άμυνα απέναντι στη ρωσική επίθεση στην Ουκρανία».
Οι Massive Attack εντάσσονται σε μια λίστα καλλιτεχνών που απέσυραν τη μουσική τους από το Spotify για τον ίδιο λόγο: οι Αυστραλοί King Gizzard and the Lizard Wizard, οι Καναδοί Godspeed You! Black Emperor, οι Αμερικανοί Hotline TNT (υπό το Third Man Records), οι Deerhoof και οι Βρετανοί Wu Lyf.
Ωστόσο, σε αντίθεση με αυτούς, οι Massive Attack δεν θα μπορούν να διαθέσουν τη μουσική τους στο Bandcamp, καθώς αυτό είναι διαθέσιμο μόνο για ανεξάρτητους καλλιτέχνες. Μετά τη μεταφορά τους στο Bandcamp, οι King Gizzard, που διέθεσαν τον κατάλογό τους με μοντέλο «πλήρωσε ό,τι θες» (ακόμα και 0 λίρες), κατέλαβαν και τις 27 πρώτες θέσεις στην πλατφόρμα.
Η καμπάνια No Music for Genocide περιλαμβάνει επίσης καλλιτέχνες όπως οι MJ Lenderman, Amyl and the Sniffers, Ρίνα Σαβαγιάμα, Jockstrap, KeiyaA, Τζον Γκλέισερ, Έρικα ντε Καζιέ, Smerz, Wednesday, Nourished by Time, Mike, Yaeji και Faye Webster. Οι συμμετέχοντες είτε περιόρισαν γεωγραφικά τη μουσική τους είτε ζήτησαν από τις δισκογραφικές τους να την μπλοκάρουν σε συγκεκριμένες χώρες.
Σε ανάρτησή τους στο Instagram, οι Massive Attack επεξήγησαν τη συμμετοχή τους:
«Το 1991, η μάστιγα της βίας του απαρτχάιντ έπεσε από τη Νότια Αφρική, με τη βοήθεια μποϊκοτάζ, διαμαρτυριών και της απόσυρσης καλλιτεχνών. Η συνενοχή με αυτό το καθεστώς θεωρούνταν αδιανόητη. Το 2025 το ίδιο ισχύει για το γενοκτονικό κράτος του Ισραήλ.
Από σήμερα, υπάρχει το μουσικό αντίστοιχο της πρόσφατης καμπάνιας @filmworkers4palestine (υπογεγραμμένη από 4.500 κινηματογραφιστές, ηθοποιούς, επαγγελματίες και οργανισμούς), που μπορεί να βρεθεί στο @nomusicforgenocide και στηρίζει το ευρύτερο αίτημα του αναπτυσσόμενου κινήματος @bds.movement. Καλούμε όλους τους μουσικούς να μετατρέψουν τη θλίψη, τον θυμό και τη δημιουργία τους σε μια ενιαία, αναγκαία πράξη για να τερματιστεί η ανείπωτη κόλαση που βιώνουν οι Παλαιστίνιοι ώρα με την ώρα».
Οι Massive Attack έχουν στο παρελθόν σχηματίσει ένα καλλιτεχνικό δίκτυο αλληλεγγύης στην Παλαιστίνη μαζί με τον Μπράιαν Ίνο, τους Kneecap και τους Fontaines DC, προκειμένου να προστατεύσουν καλλιτέχνες που απειλούνται με φίμωση ή ακύρωση καριέρας από οργανώσεις όπως η UK Lawyers for Israel (UKLFI). Η τελευταία είχε καταγγείλει τον Bob Vylan στην αστυνομία επειδή φώναξε σύνθημα «θάνατος στις IDF» στο φεστιβάλ Γκλάστονμπερι, αλλά και το BBC επειδή μετέδωσε το σετ.
Όπως είπαν οι Massive Attack: «Αυτή η συλλογική δράση αφορά το να δείξουμε αλληλεγγύη στους καλλιτέχνες που ζουν καθημερινά μέσα σε μια “γενοκτονία σε πραγματικό χρόνο”, αλλά φοβούνται να εκφράσουν την αγανάκτησή τους εξαιτίας της λογοκρισίας στη βιομηχανία ή των έντονων νομικών απειλών που δέχονται από οργανωμένα εξωτερικά νομικά σώματα. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος: να τους κάνουν να σωπάσουν».
